ESPN har gjort det igen, en undersökning bland spelarna i NHL för att se vad de själva tycker. Tio frågor ställdes till sammanlagt 193 spelare, och resultaten lite intressanta.
På frågan vem som är ligans bästa ledare fick Jarome Iginla 22 % av rösterna och det finns ingen anledning att tro att han inte är det.
Tvåa på listan var Nicklas Lidström med 17 % och trea var Joe Sakic med 11 %.
Samtliga dessa är kaptener och har varit ett tag, och det borde väl vara mest kaptener på den listan. Sidney Crosby syns inte till men kan vara en av de icke namngivna med en röst. Då Brent Seabrook finns med känns det konstigt att han inte ens har ett ”A” på bröstet.
Vilken målvakt som skulle vara den bästa utespelaren verkar ligan vara överens om. Marty Turco fick 54 % av rösterna och han påstås ha varit en stor utespelartalang som ung innan han bytte till att vara målvakt. Eller stor kanske är fel orddå det var för att han var för liten han bytte karriär, men det ångrar han nog inte idag.
Tvåa på den listan var Martin Brodeur med 10 % och trea Rick DiPietro med 8 %.
Henrik Lundqvist finns med en bit ner på listan och det borde ju finnas lite talang hos honom med tanke på att generna är desamma som hos tvillingbrorsan, och han kan ju det där med att vara utespelare.
Att han skulle vara en gnällspik kan man läsa om i diverse forum där andra lags fans tycker till och nu verkar det även som att övriga spelare instämmer. Frågan om vem som gnällde mest på planen vanns överlägset av Sidney Crosby med sina 52 %.
Närmast efter, men endå med en bra bit kvar var Chris Pronger med 8 %och Sean Avery med 7 %. Avery är med andra ord inte bortglömd ännu.
Ingen svensk med på den listan, men då spelar väl inte Tommy Sjödin eller Roger Johansson där…
Mest underskattade spelare var Patrick Marleau, men i den kategorin var det mycket jämnare än i många övriga. 8 % skrapade han ändå ihop och jag kan inte annat än hålla med.
Andra på den listan som jag tycker är klart underskattade är Duncan Keith, David Krejci och Mikko Koivu som sällan får de rubriker de förtjänar
Detta är dock svårt att avgöra då vissa spelare går genom en hel karriär och alltid benämns som underskattade och man undrar ju då om de verkligen är det.
Andra intressanta frågor som besvarades var bland annat om spelarna ville att NHL skulle släppa spelare till OS och 82 % tyckte att så skulle vara fallet. Man hoppas att Gary Bettman läser den undersökningen och ändrar de planer som han har att ändra de tidigare planerna. Evgeni Malkin har dock sagt att han kommer att spela OS 2014 vare sig NHL vill det eller ej, och han ärsäker på att även Alex Ovechkin och Ilya Kovalchuk kommer att göra detsamma.
För den som kan ryska finns hans svar på frågorna här: http://www.championat.ru/hockey/news-179433.html
På frågan om vilken stad som spelarna tyckte skulle passa bäst för att ha ett nytt lag var segern överlägsen för Las Vegas med 47 %, och visst skulle det vara häftigt, men inte prio ett. På andra och delad tredje plats återfanns idel Kanadensiska platser, Winnipeg 16 %, Hamilton och Quebec 8 % var, och med den inställningen jag har till det hela skulle jag hellre välkomna lag i dessa städer. De brinner för hockey och det är en skam av ligan att ha flyttat lag från Winnipeg och Quebec. Men Kansas City och Las Vegas ligger troligtvis herr Bettman varmare om hjärtat, varför spela hockey där det redan finns intresse när man kan expandera och söka nya marknader? Att Europa och Hawaii fanns med på listan är mer skrämmande än roligt. Kalla mig konservativ, men jag vill inte se matcher mellan Hawaii Mighty Coconuts och Madrid Matadors.
Hela ESPN:s undersökning kan man hitta här: http://sports.espn.go.com/nhl/news/story?page=0809playersurvey
New Jersey är ett av få lag som haft det lättare på bortaplan en på hemmaplan. Senaste två hemmamatcherna har slutat med förluster mot Washington och Los Angeles, medan man på bortaplan har sju raka segrar. Nu väntar derby mot Rangers som förlorat de fyra senaste och innan det knappast imponerade heller. Lundqvist förväntas vara tillbaka i kassen, men det här ser ut som hans sämsta säsong hittills i NHL. I Devils har Clemmensen spelat stabilt och det återstår att se vad som händer när Brodeur återkommer. Rangers vann de två första mötena mellan lagen den här säsongen, en hemma och en borta. Sedan möttes de två gånger i december med Devils som segrare. Devils känns som det klart bättre laget för tillfället, men i ett derby vill jag ha ett odds en bit över 2.00 för att det ska spelas.
Fyra raka förluster nu för Flames och det ser inte bra ut. Man har dock haft ett ganska bra facit på hemmaplan och jag är övertygad om att Calgary vänder detta i tid innan slutspelsplatsen är hotad. Montreal åkte igår på pisk av rivalen Toronto och det svider. Mot Calgary blir det Halak i mål och han har hållit bra klass senaste tiden. Calgary lär som vanligt lita på Miika Kiprusoff. Montreals tio senaste har bjudit laget på sju förluster, två väldigt knappa vinster mot Senators och Kings samt en vinst mot Penguins med 4-2. De senaste sex mötena mellan lagen har slutat med hemmaseger, två för Calgary och fyra för Montreal. Jag tycker att det är mycket som tyder på hemmaseger även ikväll, och Montreal måste börja se upp(eller man kanske ska säga ner) i tabellen. Florida är just nu 9:a och bara sex poäng efter Canadiens och med en match mindre spelad. Det försprånget kan vara borta när Canadiens kommer hem efter sin roadtrip på sex matcher.
Vet inte vad det är för fel på tippandet just nu, men det är svårt att få det att gå plus. Vissa matcher går in, vissa gör det inte, men i slutändan är det oftast att resultatet går jämnt upp.
Fyra matcher ikväll och det känns som att jag har en tydlig idé i samtliga. Matchen mellan Penguins och Red Wings har redan börjat och givetvis är Detroit favoriter, men skulle jag ha tippat matchen hade det varit hemmaseger eller möjligtvis ett oavgjort resultat vid full tid. Efter första perioden står det 0-0.
Ingen kan väl komma och säga att man ska kunna tippa emot Detroit nu när formen vänt och man just utklassat Edmonton med 8-3 i en match där det var avgjort redan i mitten av första perioden. Man möter dessutom Pittsburgh som inte håller samma klass som ifjol, och inte ens då räckte till mot Red Wings. Men jag har mina aningar om att det är precis en sådan här match Penguins behöver, en match där stämningen är på topp från start och pressen ligger på motståndaren. Pittsburgh fick något av en nytändning efter den fina upphämtningen mot Lightning och hade inga problem med Columbus senst, dessutom vann man första mötet med Detroit den här säsongen med 7-6 i förlängning. Håller bara målvaktsspelet för Pittsburgh så tror jag att man kan skrälla här, men om matchen tippas är en helt annan historia.
Edmonton blev rejält uppsnurrade av Detroit och hade inte mycket som stämde i spelet. Senast man gjorde en sådan plattmatch var för någon vecka sedan mot Buffalo (2-10), och då mötte man Minnesota i matchen efter och vann med 3-1. Samma sak kan hända nu igen, men jag tror inte att Minnesota förlorar den här gången.Den gången hade Edmonton hemmaplan och sedan dess har man allt annat än imponerat. I minnesota har man dessutom förlorat de åtta senaste mötena. I Wild börjar man spela som ett slutspelslag och Bäckström i målet spelar stabilt. Minnesota bör vinna den här matchen och är oddset godkänt kan matchen spelas.
Philadelphia vann imponerande borta mot Boston igår och har ett stabilt lag inför slutspelet, enda frågetecknen är på målvaktssidan. Biron blev utbytt igår och ersattes av Niittymäki, och någon av dem måste höja sig om man ska gå långt i slutspelet. Man möter ikväll Atlanta som man inte förlorat mot sedan dinosauriernas tid. Eller iallafall har man 13 raka vinster och poäng i 17 raka. Atlanta har dessutom ovanligt svårt att göra mål för tillfället och har bara gjort sex mål på de fem senaste, och då gjordes fyra av dessa mot Islanders när matchen i stort sett var avgjord. Att Flyers spelade igår är det enda som talar emot, och det var en tuff drabbning mot Bruins så det lär märkas, men visst vinner man väl igen mot Trashers.
Två lag som verkligen imponerat den senaste tiden, då båda lagen vunnit fem av sex sedan allstaruppehållet. Som jag ser det är Dallas ett bättre lag och tycker att man ska vara favoriter här, men oddset på bortseger är smaskigt och svårt att låta bli. Nashville har haft lite lättare motstånd senaste tiden och mött lag som varit i svackor, men även dessa vinster höjer ett lag. Nashville vann båda bortamatcherna mot Dallas ifjol efter att ha haft otroligt svårt där i många år. Första mötet där den här säsongen vann dock Dallas med 6-4. Två gånger har lagen mötts i Nashville där Predators vunnit båda med 3-1 och 3-0. Känns som en vidöppen match där jag lockas av bortaoddset. Men det vore nog direkt dumt att spela emot Dallas i den form de har just nu. På de tolv senaste hemmamatcherna har man vunnit 10, förlorat på straffar mot Buffalo och under ordinarie tid mot San José.
Just när jag trodde att det skulle vända för Lightning, så satte jag en liten slant på dem borta mot Pittsburgh. Det såg bra ut en bit in i tredje då man ledde med 3-0, men sedan förstörde Malkin, min och blixtarnas kväll. Nu möter man Islanders och det låter som en lättare motståndare, men ser man till resultaten på slutet så hade Islanders vunnit fyra raka innan man senast förlorade knappt mot Florida. Bland annat vann man mot just Lightning i förra veckan med 3-1 hemma. Yann Danis mot Mike McKenna i mål, och de har båda imponerat en aning det lilla jag sett dem. Lightning favoriter i en ganska öppen match.
Med Legace på waivers står hoppet till Mason, Holt och Bishop för Blues denna säsong och det luktar Tavares i draften lång väg om det även om Mason visat bra form på slutet. Att Legace valde att operera sig inför säsongen utan att meddela Blues är nog en del av anledningen till beslutet, men jag tycker att det verkar kortsiktigt om man inte har en större plan. Återstår att se. Ett lag som borde slå en signal angående Legace är Colorado, där Budaj nu återtagit rollen som förstemålvakt igen, men en Legace i form skulle vara ett lyft. Första bortamatchen på länge efter åtta raka hemmamatcher för Avs. Man avslutade starkt med vinster mot Flames & Stars, här tror jag dock att Blues vinner men det känns ovisst.
Fem raka förluster efter allstarmatchen gör att det ser tungt ut för Coyotes för tillfället. I Carolina däremot är det nog uppåt efter vinsten borta mot Sharks. Formsvaga lag verkar annars vara ett problem för Hurricanes som förlorat både mot Rangers och Canucks senaste tiden. Men ikväll tycker jag att man har goda möjligheter att åtminstone ta matchen till förlängning. Bryzgalov i mål för Phoenix och han har varit bra trots förlusterna. Mueller saknas dock fortfarande och det märks tydligt. Även Sauer, Reinprecht, Tikhonov och Morris saknas. Hurricanes vannhemmamathen med 5-2.
Så vann då äntligen Canucks en match i senaste mot Carolina, men det satt långt inne och det finns mycket kvar att önska av spelet. Sex matcher och sex vinster, det är Blackhawks facit i sina bortamatcher i Kanada den här säsongen. Canucks är annars ett lag man haft svårt med på senare år, men nu har man tre raka vinster och det kan mycket väl bli en till här. Huet vaktar kassen och han var riktigt bra mot Edmonton och man kan lugnt säga att målvaktsssituationen i Chicago ser bra ut. Storspel av Luongo krävs för hemmaseger men jag tror att Chicago tar sin fjärde raka mot Vancouver och sjunde raka i Kanada.