Nu börjar det närma sig slutspel i NHL. Visserligen är det närmare två månader kvar, men man kan ändå se tendenser till hur sluttabellen kommer att se ut. Jag har roat mig med att ta fram fyra olika scenarion som kan ge en viss blick på hur det kommer att se ut när slutspelet drar igång i mitten av april.

Den första jämförelsen är en mycket enkel. Den grundar sig helt enkelt på att samtliga lag fortsätter att ta lika många poäng per match som de gjort hittills under säsongen.

Som exempel kan tas Boston som hittills tagit 88 poäng på 58 matcher vilket ger ett snitt på 1.52 (88/58) poäng per match. Multipliceras detta med de 82 matcher ett lag spelar under grundserien skulle Boston sluta med totalt 124.4 (1.52*82) poäng.

Att en decimal tas med känns en aning fel då det knappast kommer att finnas decimaler i sluttabellen, men då detta bara är en matematisk jämförelse väljer jag att ända ha med en decimal för att göra jämförelsen lite tydligare.

Hela tabellen skulle enlig detta scenario sluta enligt nedan:

Detta tar dock inte hänsyn till hur lagen spelat på hemmaplan respektive bortaplan. Därför görs ett nytt scenario där detta tas med i beräkningen. Samma metod används som innan men ett snitt för hemmamatcher görs samt ett för bortamatcher. Om man gör det skulletabellerna sluta som nedan:

För att ytterligare se till vilket spelprogram ett lag har kvar görs ytterligare ett scenario där lagens poängbaseras på vilka motståndare de har kvar att möta. För varje match tas det fram ett värde på hur många poäng laget tar i snitt i en sådan match samtidigt som det jämförs med det snitt som motståndaren har så långt.

Exempel:

* Colorado spelar sin nästa match på bortaplan där man i snitt tagit 0.78 poäng/match.

* Man möter Washington där bortalaget i snitt tagit 0.46 poäng per match.

* Medelvärdet av dessa är det riktvärde på poäng som Colorado förväntas ta, 0.62.

* Samma sak görs för alla lag i samtliga resterande matcher.

Detta ger följande tabell:

Om man istället ser på lagens spel den senaste tiden och gör ett antagande att de kommer att hålla samma poängsnitt under resterande spelprogram får man ett fjärde scenario. Jag har valt att titta på den senaste månaden för att få ett ganska stort utslag, men det skulle kunna göras med en längre tidsperiod som grund.

Detta ger en blick på hur lagens nuvarande formkurvor pekar, men det är givetvis en liten överdrift då den senaste månaden innehåller ett ganska litet antal matcher. Men ett lag som Montreal måste nog börja vända trenden om man ens ska bli bästa kanadensiska lag i den östra halvan.

Ett tydligt tecken på att Montreals senaste månadär en katastrof är deras insläppta mål. 63 stycken har man släppt in vilket kan jämföras med Toronto som är näst sämst med 50. Kan ocksåjämföras med Boston, Chicago och St Louis som toppar den statistiken med 28 insläppta.

Alla dessa scenarier har brister men kan dock ses som en aning riktvisande hur det kommer att sluta.

De fyra första lagen i både öst och väst har samma placering i samtliga jämförelser och jag tror att det ska mycket till för att dessa lag inte inleder slutspelet med hemmaplansfavör. Philadelphia ligger visserligen bara tre poäng före NY Rangers, men med betydligt färre matcher spelade och klart bättre form så sticker jag ut hakan och säger att Flyers inleder slutspelet på hemmaplan.

Om jag ska ge mig på ett tips just nu hur första omgången i slutspelet kommer att se utblir det som följer. Lagens möten under säsongen finns inom parentes:

San José-Minnesota (1-0-1-0)
Detroit-Columbus (2-0-1-1)
Calgary-Vancouver(2-0-2-1)
Chicago-Dallas (3-0-0-0)

Boston-Buffalo (2-0-1-2)
Washington-NY Rangers (2-1-1-0)
New Jersey-Florida (1-1-0-1)
Philadelphia-Montreal (1-0-0-2)

Med tanke på hur jämnt det dock är i både öst och väst är detta lång ifrån några tips att ta på något annat sätt en med en hel hink med salt. Senare kommer en analys där de fyra topplagen jäförs med lagen som de har störst möjlighet att möta i första omgången av playoff.