Sorry, you are not allowed to register by yourself on this site!
Så här slutar alltså divisionerna enligt mitt tips, men det är mycket som kan hända under säsongen, och jag börjar redan tvivla på att Florida är så dåliga som jag tippat, samt om min placering av de fyra bästa i Atlantic division stämmer. Återstår att se.
Målvakter:
Man fortsätter att höra att Chris Osgood är en sisådär målvakt, oavsett vad han åstadkommer på isen, men visst kan mycket av hans framgångar tillskrivas ett bra försvar. Nu är han för första gången på länge tilltänkt som förstemålvakt sedan Hasek slutat. Som backup har man hämtat Ty Conklin från Pittsburgh som där visade att han är perfekt för det jobbet, men trots det är målvaktssidan lagets svagaste del.
Backar:
Niklas Lidström och Brian Rafalski spelar halva matcherna. Dessutom finns Brad Stuart och Niklas Kronvall med i laget som skulle vara toppbackpar i många lag. Bakom dessa är det inte bara utfyllnad utan Brett Lebda och Adreas Lilja kan göra ett fullgott jobb även de. Och Chris Chelios tar kanske med sig sin rullator in på isen några byten i år. Jonathan Eriksson och Derek Meech väntar på att det ska bli deras tur att ta över. Stabilt som vanligt.
Forwards:
Om laget håller ihop Henrik Zetterberg och Pavel Datsyuk, och låter Tomas Holmström spela med dessa har man en mycket stark förstalina. Men den andra skulle inte behöva skämmas den heller efter att Marian Hossa tillkommit. Dessutom finns namn som Valtteri Filppula, Johan Franzén, Mikael Samuelsson, Dan Cleary, Jiri Hudler, Darren Helm och det gamla gardet med Kirk Maltby, Kris Draper och skadade Darren McCarthy. Man kan säga att det är både bredd och klass som kännetecknar den uppställningen.
Målvakter:
I grundserien hade bara fyra lag fler skott mot sina målvakter än Canadiens, men de flesta av dessa räddades av Cristobal Huet och Carey Price. Huet är borta och Price ska få bevisa att han är ett framtida toppnamn. Han höll inte riktigt i slutspelet men har potential att bli bra. Bakom honom finns två år äldre Jaroslav Halak som även han har potential att bli en förstemålvakt i NHL, kan komma att tradas bort från Montreal om de får något de behöver tillbaka. Dessutom finns rutinerade Marc Denis i organisationen.
Backar:
Att Montreal var bästa lag i ligan i powerplay var till stor del tack vare Mark Streit. Han har nu lämnat laget men man håller bra klass bland backarna trots det. Roman Hamrlik gjorde en bra säsong ifjol liksom Andrei Markov och Mike Komisarek. Dessutom finns namn som Mathieu Dandenault, Patrice Brisebois, Jash Gorges och Ryan O’Byrne att tillgå, samt skadade Francis Bouillon. Jämfört med övriga lag i öst ser det stabilt ut.
Forwards:
Kaptenen Saku Koivu får nog se sig degraderad till tredjecenter vilket borde passa honom bra, Tomas Plecanec och Robert Lang kommer att centra varsin. Plekanec troligtvis med nyanlände Alex Tanguay och Alex Kovalev vid sin sida i förstakedjan. Även Andrei Kostitsyn aspirerar på mycket istid. Bredden framåt är något som gynnar Montreal med namn som Guillaume Latandresse, Christopher Higgins och brodern Kostitsyn, Sergei. Dessutom har man tuffingen med stort T i Georges Laraque.
Målvakter:
Evgeni Nabokov behöver ingen närmare presentation efter att han var tvåa i omröstningen till Vezina Trophy som årets målvakt. Han kommer som vanligt att stå merparten av matcherna och är han indisponibel finns rutinerade Brian Boucher till hands.
Backar:
San José har alltid varit pålitliga under säsongen men misslyckats i slutspelet, hur åtgärdar man en sådan sak? I San José hoppas man att tre backar som tidigare vunnit Stanley Cup ska vara svaret. Dan Boyle och Rob Blake kommer att vara hot framåt och defensivt kommer Brad Lukowich att ta ett stort ansvar. Blake kommer dessutom att vara viktig för att lära upp yngre (med sharksmått mätt) förmågor som Marc-Edouard Valsic, Douglas Murray och framförallt Christian Ehrhoff.
Forwards:
Joe Thornton är lagets stjärna, men han behöver hjälp framförallt från Jonathan Cheechoo som gjorde 56 mål för tre år sedan men som inte haft lika stor utdelning senaste två säsongerna. Milan Michalek är en annan som måste hitta formen igen. Andrecenter och kapten Patrick Marleau spelade bra i slutspelet och jag förväntar mig att han gör en bättre säsong i år. Dessutom har man Jeremy Roenick som kanske inte gör så många mål, men de han gör brukar vara viktiga, räkna med begränsad speltid, men säkert en viktig del när det kommer till slutspel. Devin Setoguchi är en ung defensiv spelare som kommer att ha en viktig roll liksom otroligt underskattade Torrey Mitchell när han kommer tillbaka efter skada.
Målvakter:
Nikals Bäckström är en av ligans mest pålitliga målvakter och kommer att se till att laget håller fortsatt hög klass. Dessutom har man klart underskattade Josh Harding som andremålvakt vilket betyder att det ser bra ut även om finnen känner för att vila en match eller skulle råka vara ur form.
Backar:
Så länge Jacques Lemaire finns som coach kommer defensiven att vara stark, men i år har Minnesota även backar som kan leverera framåt. Kim Johnsson finns sedan tidigare liksom Brent Burns, dessutom har man nyförvärv i Marc-Andre Bergeron från Anaheim och Marek Zidlicky från Nashville. Samtliga dessa kan leverera framåt utan att defensiven blir lidande. Defensiva backar finns det i Nick Shultz, Kurtis Foster och Martin Skoula. Stabilitet som få lag kan matcha.
Forwards:
Marian Gaborik är inne på sitt sista år på kontraktet och kanske det sista i Minnesota. Men så länge han finns kvar kommer det att skapas framåt. Polaren Demitra försvann till Vancouver och frågan är om det skadar Gaboriks spel. De som ska skapa chanserna för Gaborik är spelgeniet Pierre-Marc Bouchard och Andrew Brunette som tillkommit från Avs. Alternativt att defensivt starke Mikko Koivu tar centerpositionen för att låta Bouchard göra andrakedjan offensivt stark. Andra forwards som tillkommit är Antti Miettinen och rutinerade Owen Nolan. Två lovande spelare som kan utvecklas mer är James Sheppard och Benoit Pouliot. Dessutom har man tuffe Derek Boogard som kommer att kasta handskarna om det behövs.
Målvakter:
Mycket av anledningen till att Capitals nådde slutspel ifjol var att man hämtade Cristobal Huet från Canadiens vid trading deadline. Nu är han borta och likaså Olaf Kölzig som varit Capitals trogen sedan stenåldern. Den som ska sköta jobbet nu är José Theodore som hade en godkänd säsong i Colorado efter några tunga år. Bakom honom finns Brent Johnson som nte spelat mer än 30 matcher sedan sin tid i Blues i början på seklet. Stora frågetecken men en tunn division gör att Washington återigen kan ta en tredjeplats i Eastern Conference.
Backar:
ike Green är en strålande offensiv back som kommer att fortsätta att skapa saker framåt utan att göra det farligt bakåt. Vid sidan av honom kommer Shaone Morrisonn att ta ett stort defensivt ansvar och tillåta att Green leker fjärde forward. En annan defensivt stark back är Tom Poti som tillsammans med John Erskine, Milan Jurinca och Jeff Shultz är med och bildar ett av ligans mest storväxta försvar. Dessutom finns lovande Karl Alzner med i bilden.
Forwards:
Bästa sättet att försvara sig är att alltid ha pucken i offensiv zon, det är Capitals strategi. Och spelare som ska göra detta är en förstakedja bestående av Alexander Ovechkin tillsammans med Niklas Bäckström och Viktor Kozlov. Dessutom har laget Sergei Fedorov och Michael Nylander som i sina bästa stunder kan leda varsin kedja. Vidare finns kaptenen Chris Clark, tillbaka efter skada, Tomas Fleischmann, Brooks Laich och den andre Alexander, nämligen Semin. Tuffhet finns i ”mästarbrottaren” Donald Brashear.
Målvakter:
Skillnaden mellan de fyra bästa lagen i Atlantic division är liten, men den största skillnaden är att de övriga tre har en formidabel förstemålvakt. Martin Biron visade ifjol att han är kapabel att klara jobbet, men samma stjärnstatus som Lundqvist, Fleury och Brodeur har han ännu inte. Att både Antero Nittymäki och J-S Aubin finns där bakom ger i alla fall optimism om Biron ej skulle hålla riktigt och visst ska denna trio räcka för att ta Philadelphia till slutspel. Jag tror att de till och med tar hem en otroligt jämn division.
Backar:
Kimmo Timonen och Braydon Coburn var i allra högsta grad delaktiga i att Philadelphia hade en bra säsong förra året. Tyvärr försvann dessa i slutspelet vilket gjorde att Pittsburgh kunde ta platsen i Stanley Cupfinalen. Flyers har lärt sig läxan och breddat truppen på backsidan. e tappade visserligen viktige Jason Smith till Ottawa men har ersatt honom med Steve Erminger och Ossi Väänänen. Och sedan tidiare finns Ryan Parent, Randy Jones, Lasse Kukkonen och veteranen Derian Hatcher.
Forwards:
Prospal gick tillbaka till Tampa och Sami Kapanen har slutat men det ser fortsatt bra ut hos Flyers. En förstakedja med Daniel Briere som testats som ytter, Mike Richards och Simon Gagne håller riktigt hög klass. Där bakom finns Jeff Carter, Joffery Lupul och Mike Knuble. Den stora frågan är hur mycket man kommer att sakna slitvargen RJ Umberger, lite av detta jobb kommer nya Aaron Asham och Glen Metropolit att sköta. Riley Cote och Scott Hartnell står för tuffheten.
Målvakter:
Cristobal Huet hämtades in som free agent och Antti Niemi hämtades från Finland. Niemi var lysande inför säsongen men får trots det börja säsongen i AHL med Rockford sedan Blackhawks inte hittat något sätt att bli av med Nikolai Khabibulin och hans rejäla lön. Huet och Khabibulin måste dock sägas att de troligtvis bildar det bästa målvaktsparet i ligan.
Backar:
Även här hämtades det in en storstjärna i Brian Campbell. Lägg honom till ett försvar som redan innehöll Brent Seabrook, Duncan Keith och Brent sopel och det ser minst sagt stabilt ut. Dessutom finns Niklas Hjalmarsson och Cam Barker som lovande backar, den senare dock i AHL i början av säsongen till följd av att laget ligger nära lönetaket. Tuffhet har man i Matt Walker som hämtats från St Louis och James Wizniewski som dock inleder säsongen på skadelistan. Stabilt var ordet.
Forwards:
Två av tre kandidater till årets rookie ifjol spelade med Blackhawks, Jonathan Toews och Patrick Kane. Med dessa spelade Patrick Sharp som nu får se sig flyttad till centerposition då Robert Lang gått till Canadiens. I övrigt finns en av ligans bästa i Martin Havlat om han bara kan hålla sig hel. Dustin Byfuglien och Andrew Ladd förväntas ta ytterligare ett steg denna säsong tillsammans med David Bolland som blir center i tredjekedjan. Kris Versteeg och Jack Skille är andra som kan ta ytterligare steg framåt. Dessutom finns en hel del spelare i farmarligan som väntar på sin chans, som spelskicklige centern Petri Kontiola och målskytten Troy Brouwer som båda kommer att kallas upp under någon period under säsongen.
Målvakter:
Miika Kiprusoff kommer som vanligt att vakta kassen i de flesta matcherna, men om sanningen ska fram så var han inte lika bra ifjol som han varit tidigare men han håller fortfarande en riktigt hög klass. Bakom honom står Curtis McElhinney som hann med att visa sig lite under förra säsongen, men kan knappast kallas rutinerad efter 149 minuter och 51 skott i NHL.
Backar:
Calgary har i mina ögon ligans bäste back i Dion Phaneuf, han kommer att få en hel del istid tillsammans med Robyn Regehr och Adrian Aucoin. Rhett Warrener var skadad en hel del ifjol och inleder även denna säsong skadad men hoppas komma tillbaka till storform igen. Mark Giordano, Anders Eriksson, Adam Pardy och James Vandermeer avrundar ett stabilt försvar.
Forwards:
Även här har Flames en av ligans bästa. Ända sedan Iginla kom till Flames, i en trade som kanske gav Stars en Stanley Cup-titel då Joe Nieuwendyk gick till Stars, har han varit en av ligans största stjärnor. Ny för denna säsong är Todd Bertuzzi som i sina bästa stunder är en stjärna och i sina sämre stunder slår folk med klubban. Man har tappat Alex Tanguay och Kristian Huselius och dessa hoppas man att Bertuzzi och Mike Camalleri ska ersätta. Dessutom lämnas ett tomrum efter rutinerade Owen Nolan och Stephane Yelle som lämnat för Minnesota och Boston. Kvar finns dock Daymond Langkow som förhoppningsvis fortsätter att göra mål efter att ha gjort 25, 33 och 30 de tre säsonger han hittills spelat i Flames.
Målvakter:
Marty Turco hade ingen strålande säsong ifjol, men visade i slutspelet vilken lysande målvakt han är. Bakom honom är det tomt numer då Mike Smith lämnat för Tampa i traden som hämtade Brad Richards till Dallas. Nu kommer schweizaren Tobias Stephan att vara back-up och det återstår att se om han håller för det.
Backar:
Skadan på Sergei Zubov kommer att märkas i inledningen av säsongen och det är oklart hur länge han kommer att vara borta. Om Philippe Boucher håller sig skadefri i år kommer han att vara en stor tillgång. Dessutom finns Stephane Robidas som gjorde ett bra slutspel för att avrunda en bra säsong. Mark Fistric, Nicklas Grossman och Matt Niskanen väntas ta ytterligare ett steg i år.
Forwards:
Mike Ribeiro var bra som center ifjol och nu har man även Brad Richards att tillgå en hel säsong på den positionen. Detta gör att Mike Modano antagligen kommer att spela ytter bredvid Richards. I den kedjan förväntas även galningen och retstickan Sean Avery spela. Brendan Morrow kommer också att leverera en hel del poäng i någon av toppkedjorna. Dessutom har Stars defensive specialisten Jere Lehtinen som fortfarande håller hög klass. Tre svenskar kommer att få speltid i Stars anfall, Loui Eriksson och Joel Lundqvist var med redan ifjol och nu kommer även Fabian Brunnström in i laget och honom har man stora förhoppningar om att han ska vara med i kampen om Calder Trophy som årets rookie.
Blod, svett och riktiga dårar.
