Detroit har nu fyra raka förluster, och i de två senaste har jag spelat emot dem. Nu möter man det bästa laget på länge och då har jag en känsla av att det kan vända. Lagen möttes i finalen 98 och sedan dess har Detroit dominerat borta i huvudstaden med 4 vinster, en oavgjord och en förlust. Men som vanligt är Detroit övervärderade hos spelbolag och ger Capitals samma utdelning så måste ändå ettan ligga närmare spel. Conklin får troligtvis fortsatt förtroende i Detroit, skulle gissa på Theodore i Washington.
Boston ser till att vända de flesta matcher de ligger under i, men senast mot Devils blev det, liksom mot Blues före uppehållet, bara en poäng till slut. Rangers har inte varit pålitligta senaste tiden, eller ur spelsynpunkt kan man lita på att de förlorar vissa matcher. Boston har ett lite bättre skadeläge även om man fortfarande saknar några spelare. Fernandez fortsatt skadad men Thomas klarar att stå alla matcher under tiden. Boston har nu fyra raka oavgjorda resultat, och mot Rangers har man kryssat fem av de sex senaste mot Rangers, så det känns logiskt att lägga en liten peng på ett chanskryss här, med Boston som knapp favorit.
Montreal hemma igen efter en tung resa i Florida med två förluster. Nu väntar hemmamatch igen och det behövs att de har publiken bakom sig igen. Kings vann en ganska avslagen match mot Chicago senast men imponerade inte så mycket trots vinsten, Chicago var dåliga. Kings hänger med i västra conferencen men nu väntar 24 bortamatcher under resten av säsongen och bara 11 hemma, tungt. Även detta är en repris från final på nittiotalet då Montreal vann mot Gretzky i finalen 93, och jag tror att man vinner även mot Kings anno 09, även om båda lagen känns opålitliga för tillfället, avstår spel.
Anaheim vann stort mot Phoenix men föll tungt i senaste matchen mot Chicago. Nu möter man ett formsvagt Colorado som senast förlorade med 4-7 hemma mot Toronto. Ger man ankorna samma öppna dörrar bakåt är den här matchen förlorad, och det tror jag att man gör. Ducks är klart bättre och måste vinna för att haka på i slutspelskampen. Hiller i mål för är ett plus, Budaj ett minus för Avs. Ifjol vann Ducks två efter förlängning och en under ordinarie tid, Colorado vann en. Första mötet i år slutade 4-1 i Kalifornien, ikväll kommer det andraoch jag tror att det slutar 1-3 eller liknande.
Calgarys vinst mot Nashville satt där den skulle meden Minnesota inte kunde upprepa det fina spelet från Torontomatchen. Att jag skulle vara vaken hela matcherna var inte heller troligt då jag vid tiden för dessa matchers start hade varit vaken 43 timmar i streck. Jag hann med att se Calgary ta ledningen med 2-0 och de kändes som klart starkare än Nashville. Den andra matchen förljde jag bara hur målen föll fram till 3-0 och det var dags för ögonen att slutas. Båda matcherna slutade 3-1 vilket ledde till en vinst och en förlust som i stort sett tog ut varandra.
Andrew Raycroft rosade inte marknaden med sitt spel i Toronto, ikväll möter han sitt gamla lag och han har varit klart mer stabil på sistone. Colorado har förlorat 5 av de 6 senaste och inte mycket talar för slutspel. I Toronto har man nog redan gett upp hoppet om att få fortsätta spela i April, men det kan vara många av spelarna i Leafs som gör det i andra lag då Burke förväntas vara aktiv på spelarmarknaden framöver. Toskala övertygar inte i Leafs, men man frågar sig om det inte beror lite på vilket lag han har framför sig. Toronto skräller när man minst anar det och visst kan man göra det även ikväll, men oddset ska vara bra för att spelas. Colorado har vunnit båda mötena efter lockouten.
Blackhawks vann knappt mot Anaheim inatt, och precis som tidigare på säsongen möter man Kings dagen efter. Den gången förlorade man med 0-1 mot Ducks och mot Kings blev förlusten 2-5. Även den här gången har Hawks, underläge av den aspekten då Kings vilat sedan före allstarmatchen. Matchtempot dock högre hos Hawks och det kommer nog att märkas inledningsvis. Precis som sist Chicago var på besök är det Huet som vaktar kassen och han måste vara bättre den här gången. I Kings står Quick i mål och där håller jag Ersberg som ett vassare alternativ. Som jag skrev igår trivs inte Chicago i Kalifornien, men man är ett helt nytt lag jämfört med senaste säsongerna. I matchen mot Ducks var Sharp-Toews-Kane återförenade och det gav resultat direkt. Havlat har varit deras bäste forward ett tag, och tillsammans med Bolland och Ladd skapar de en livsfarlig andralina. Jag tror att Kings får svårt, men det är två kryssglada lag och LA ska inte räknas bort på hemmaplan. Senaste tre mötena, alla i LA, har slutat 9-2, 5-6OT, 5-2.
Sharks vinner det mesta hemma i tanken och Phoenix trivs betydligt bättre hemma än borta. I matchen mot Ducks kom inte Coyotes till riktigt och förlusten blev 3-7, vilket var lite för stora siffror. Sharks hade inga problem att vinna borta mot Colorado senast och Nabokov höll nollan. Lagen har mötts två ganger hittills, båda i Phoenix, med en seger var. Förra säsongen slutade matcherna i San José 4-1, 5-0, 2-3OT och 3-1. Sharks måste ses som en klar favorit efter att ha sett lagens senaste matcher. Ettan kan mycket väl spelas även om oddset kan vara lågt. Bryzgalov dock inte het senast men får chansen igen. Blake var tillbaka senast och ikväll är nog även Mitchell och Boyle tillbaka.
Två lag som kommit igång igen mot slutet. Blues har tre vinster och en orättvis övertidsförlust mot Blackhawks de fyra senaste och bör tas på allvar även om det knappast leder till något slutspel. Skadorna oroar dock som vanligt, på backsidan är nu även Polak borta, och Brewer och Johnson är borta sedan tidigare. På forwardssidan saknas Kariya, MacDonald, Stastny och King. I Ottawa har man fått fart sedan Elliott klivit in i mål. Det blev visserligen förlust senast mot Devils, men innan det poäng i fyra raka. Senast Blues vann mot Sens var 2001. Öppen match men jag håller Senators som ett bättre lag, man har dock bara fem bortavinster den här säsongen.
Boston har lyckats vinna sina två senaste matcher efter att matchen slutat oavgjort och om det har varit rättvis någon av gångerna kan diskuteras. Nu tar man sig an ligans kanske formstarkaste lag, Devils, som vunnit sex raka, varav fem har varit på bortaplan. Skadeläget ljusnar i Devils då Lucic, Bergeron och Ference var tillbaka senast. Fernandez, Kessel och Ryder fortfarande tveksamma och Sturm borta resten av säsongen. Devils vann 3 av 4 ifjol, men två av dessa gick till övertid, mycket talar för övertid igen, men jag håller Bruins som knapp favorit, mycket knapp. Första mötet den här säsongen vann Boston borta med 2-0, och det lär bli målsnålt även ikväll.
Tampa Bay klättrar sakta men säkert uppåt i tabellen och har fortfarande chansen kvar att ta sig till slutspel även om det är en bit kvar till lagen just vid strecket. Ett av dessa lag är Carolina som hade en ganska tung periodfram till uppehållet men avslutade med två målsnåla segrar. Senast förlorade man knappt mot Rangers, men det märks att defensiven börjar fungera igen. Tampas senaste 8 bortamatcher har slutat med 5 vinster, medan man förlorat mot Caps, Coyotes och Sharks. Dessa lag liknar inte mycket Carolina i spelsätt och jag tror att de passar pånyttfödda Lightning utmärkt. Ifjol vann lagen 4 matcher var, tre hemma och en borta, medan årets matcher hittills slutat med tre vinster för Hurricanes, två efter övertid och den senaste med 3-2. Oavgjort troligt, men bra skrällchans för Lightning.
Atlanta har vunnit samtliga tre möten den här säsongen och här kommer nog en tredje. Laget är inte mycket att lita på men spelade bra innan uppehållet och kvalitéer finns. Har lite svårt mot lag med snabba spelvändningar då backarna gärna är med mycket i offensiven. Islanders har redan gett upp den här säsongen och flera spelare kommer nog att lämna innan trading deadline. Danis fortsätter i mål och gör det godkänt, med tanke på att han egentligen är tredjekeeper i klubben. Kovalchuk i Atlanta känns som outnyttjad potential då han spelar med Pverly och Armstrong. En ny förstecenter skulle höja laget rejält tror jag, i dagsläget känns andralinan med Kozlov, White och Little vassare. Atlanta favorit, men ett odds över 2.10 krävs.
För att använda Jonte Hedströms ordval så pissade Buffalo på Edmonton under gårdagen. Nu möter man Calgary och hade det inte varit för Sabres senaste hade jag spikat ettan här. Calgary hade det dock tuff just för uppehållet och det är svårt att veta hur vilan påverkat dem. Mitt tips att Flames vinner står dock kvar, men just nu känns det mest som en gissning. Senast lagen möttes var säsongen 06-07 då matchen gick till straffar. Matchen känns just nu vidöppen, 6-1, 1-8, 1-1, ja, allt känns lika troligt.
Vancouver har fem raka segrar mot Nashville och har vunnit samtliga tre den här säsongen, två borta och en hemma. Båda lagen hade dock bedrövlig form innan uppehållet och måste få fart på spelet om drömmen ska överleva om slutspel. Luongo kom tillbaka i spel innan uppehållet och borde börja hitta formen nu, och då tror jag att Canucks kan blanda sig i striden, Nashville däremot tror jag får svårt att haka på tåget. Canucks avslutade innan uppehållet med två förluster efter förlängning eller straffar och matchen borta mot Sharks visade att saker är på väg åt rätt håll. Ska man ta sig till slutspel måste man vinna sådana här matcher, och det tror jag att man gör ikväll. Ettan spelas om oddset visar över 2.00.