Boston har det tufft med en del skador, Kessel, Sturm, Bergeron, Lukic och Ference är borta och det märks då laget gått lite svagare än tidigare. Man är visserligen fortfarande ett av de bästa lagen i ligan och det visar på bredd. Uppehållet kommer lägligt för Bruins så att man kan samla nya krafter. Toronto vann lagens första möte den här säsongen med 4-2 på bortaplan, men sedan har Bruins vunnit tre raka. Ikväll tycker jag att Toronto har goda chanser att skrälla och det spel Bruins visade upp de första 50 minuterna mot Blues räcker inte ikväll. Ettan spelas till bra odds.

På de senaste sju matcherna för Stars har fem gått till förlängning. Man har inte fått det riktigt att stämma men jag tror att man kommer att klättra ytterligare i tabellen. Nu möter man Florida som kämpade ordentligt och fick en välförtjänt poäng mot Buffalo, och har tagit poäng i samtliga matcher i år. Panthers har ett intressant lag med en stark defensiv och spelare som Horton, Zednik och Booth som kan avgöra. Jag tycker att man ska vara storfavorit hemma mot Dallas och tycker inte att Turco har spelat speciellt bra det jag sett honom. Mot Tampa var han darrig.

Ryan Miller har mött Tampa 15 gånger, 13 av dessa har han vunnit. Mycket tyder på att det blir ytterligare en seger ikväll. Tampa har i och för sig spelat bra senaste tiden men det ser ofta virrigt ut i defensiven och laget behöver förstärkas efter att Boyle, Lukowich och allt vad de heter har skickats iväg från laget som glömt att allt inte kan byggas på offensiva krafter. Mike Smith i Lightning har varit bland de bästa målvakterna i ligan den här säsongen, men ikväll kommer troligtvis ytterligare en förlust.

Visst lyckades både Ward och Hurricanes bryta sin negativa trend. Ward som förlorat fem raka matcher klev in i den här matchen och höll nollan. Nu återstår det att se om Hurricanes får ordning på spelet och kan jaga slutspel igen, men då krävs att Rod Brind’Amour skärper till sig i defensiven. Den förre Selkevinnaren har sämst +/- av alla i hela ligan.

Redan i inledningen bjöd den här matchen på två fina uppvisningar. Dallas fick powerplay och i det kontrade Lecavalier in ledning för Lightning. Men bara sekvensen efteråt fick Richards pucken på högerkanten och rundade ett slappt försvar och satte kvitteringen bakom Smith. Dallas tog ledningen och såg länge ut att gå segrande ur striden men en stark vändning av Tampa Bay i slutet gjorde att hemmalaget till slut vann med 4-2.

Även här såg det länge ut som att ett lag från den soliga delstaten skulle åka på en förlust. Buffalo spelade smart och tight i defensiven och ledde med 2-1 en bra bit in i sista perioden. Floridas mål gjordes av Booth på straff i första perioden. Men innan matchen var slut trampade Florida full fart framåt och framförallt den genomgående bästa formationen med Zednik-Horton-Booth. Och med ett par minuter kvar kvitterade Horton efter bra arbete av Zednik bakom Buffalos mål. Florida som haft svårt i straffläggningar i år fortsatte sitt furiösa tempo i förlängningen vilket gjorde den exeptionellt sevärd. Det slutade dock med straffar där Buffalo satte sina två första medan Florida missade två.

Den som påstår att skottstatistiken är ett bra mått på hur en match sett ut borde ta en titt på den här matchen. Dryga 40 skott på mål från Blackhawks men bara ett i mål, bakom en Bäckström som även han bidrog till segern. Minnesota mäktade med drygt 20 skott, men deras taktik var en helt annan. Den största skillnaden mellan lagen tycker jag var deras spel i numerärt underläge där Chicagos box krympte till minimal storlek medan Minnesota konstant hade press på puckhållare vid sargen. Två av Minnesotas mål kom också i powerplay, medan det första kom efter en olycklig styrning på en Chicagoback. Quenneville vaskade om lite i kedjorna vid ställningen 0-3 och Havlat visade att han trivdes med Sharp och Ladd genom att sätta en reducering. Chicago fortsatte skjuta från alla håll och kanter, men det var sällan några riktiga farligheter och när Minnesota satte 1-4 i tom kasse kändes det rättvist trots att man spelade sarg-ut i drygt halva matchen.

Nashville ärnog glada över att det kommer ett litet uppehåll just nu, för i natt kom andra raka hemmaförlusten och lite vila kan nog vara på sin plats. Såg inte matchen men förljde den sporadiskt och måste säga att det känns väldigt nostalgiskt när Brendan Shanahan sätter en puck för Devils, det börjar vara ett tag sedan sist. Bobby Holik fick också sätta en puck innan Nashville reducerade genom Radek Bonk.

Ikväll är det två tidiga matcher som båda innehåller en ganska klar favorit.

Boston – St Louis
Boston vann första mötet den här säsongen med 6-3 och visst ska man vara favoriter igen. Innan den matchen hade docj Blues vunnit 7 raka mot Bruins, men som Boston spelat i år finns det inte mycket som tyder på att de ska missa det här. Möjligtvis kan de skador man har på truppen spela in, men jag tror att man håller för trycket.

NY Islanders – Washington
Botten mot toppen här med och Islanders har inte presterat mycket den senaste tiden. Capitals går fram som en ångvält och ska ha väldigt goda chanser att vinna den här matchen. Underskattning enda hotet som jag ser det. Capitals har dessutom vunnit båda möten hittills den här säsongen, 5-2 hemma och 5-4 efter förlängning borta.

Igår vågade jag mig inte på att lägga in några pengar på matcherna men analyserna känns i alla fall som godkända. Två matcherklockrena, en sisådär och en måste jag erkänna var helt åt skogen.

Pittsburgh – NY Rangers
Pittsburgh vann som väntat mot Rangers som jag fortfarande har svårt att bli imponerad av, men de skrapar trots det ihop en hel del poäng. Pittsburgh är på väg att missa slutspel men jag är ganska övertygad om att de kommer att få ordning på skutan. Om de innan trading deadline plockar till sig en produktiv ytterforward så kommer målproduktionen att öka.

Colorado – Calgary
Här var jag då helt ute och cyklade och hade jag inte sett matchen hade jag kunnat hävda att den primära felkällan var att jag inte hade koll på att ”reserven” Curtis McElhinney skulle vakta bortalagets mål. Men nu såg jag första perioden av den här matchen och han var nog den spelare som imponerade mest på mig. Trevligt annars frånden matchen att en slitvarg som Ryan Smyth fick fira lite när han gjorde sitt 300:e mål.

Vancouver – Columbus
Varnade för Columbus och tyckte att man borde vara nära en skräll här då Luongo fortfarande borde vara lite ringrostig, men att en match med Mason och Luongo skulle bjuda på 10 mål hade jag inte väntat mig. Columbus vann mycket riktigt, men det var först efter straffar.

Edmonton – Phoenix
Edmonton fortsätter att ha det lätt för ökenlaget, nu vann man ganska komfortabelt med 6-3. Stor del i segern hade kaptenen Ethan Moreau med tre mål. Ales Hemskey som var tillbaka efter skada noterades för två mål.