Enligt uppgifter i media finns fyra tänkbara klubbar kvar på Mats Sundins lista över tänkbara lag att spela i denna säsong, Chicago, Montreal, Rangers och Vancouver. Som jag ser det är det tre klubbar som han ser som intressanta och ett som han har ett liggande bud från och som ger duktigt med pengar.
Vancouver erbjöd tidigt Sundin $10M per säsong och det budet verkar ligga kvar, men jag tror att det bara är en backup för Sundin om de övriga tre inte lyckas göra de affärer som krävs för att ha råd med Sundin.
NY Rangers har för vana att kasta pengar på rutinerade spelare med bra karriärer bakom sig, men verkar inte ha förstått vad det är lagen egentligen saknar om man beslutar sig för att skriva kontrakt med Mats Sundin.
Montreal har en gång gett upp kampen om att knyta till sig Sundin och valde istället att byta till sig Robert Lang från Chicago, men det betyder inte att han inte skulle passa in där.
I nyss nämnda Chicago har man inte gjort någon hemlighet av att man saknar en center som skulle ge Patrick Sharp möjligheten att åter spela på en ytterposition där han egentligen passar bättre än som center.
Jag har roat mig med att göra en liten summering av lagens chanser att knyta till sig Sundin och vad som skulle krävas för att göra det. Procenten är under förutsättning att det blir något av dessa lag.
New York Rangers 50 %
Huvudfavoriten att få Sundins namnteckning är i dagsläget NY Rangers, de har en liten bit kvar till lönetaket och har två backar med en rejäl lön i Redden och Rozival, och det är någon av dessa som får stå åt sidan om en affär med Sundin ska bli av.
Ett rykte säger att Rangers är villiga att göra en trade med Dallas som skulle återföra Sean Avery till Rangers i utbyte mot Rozival, för att sedan bli skickad till AHL resten av säsongen, detta skulle frigöra pengar som behövs för att kontraktera Sundin om än med en del små justeringar i laguppställningen.
Med tanke på att backbesättningen i Rangers redan nu ser riktigt tunn ut tycker jag att det verkar direkt korkat att göra sig av med Rozival om man inte har för avsikt att fylla hans position med en kompetent back.
Centerpositionen hos Rangers är redan nu ganska fullbelagd med Scott Gomez, Chris Drury och Brandon Dubinsky som toppnamn, så om Rangers tänker offra Rozival för Sundin så vore det klokt att försöka trada en av dessa centrar för en back.
Frågan är dock om man på detta sätt kommit någonstans förutom att man kan sälja en stor mängd nya tröjor med 13 Sundin på ryggen, om nu Nikolai Zherdev lämnar ifrån sig tröja 13.
Chicago Blackhawks 30 %
Om det är en chans att vinna Stanley Cup så kanske inte Chicago är där riktigt ännu även om man har ett intressant lag på gång.
Centrar som finns i laget nu är Jonathan Toews, Dave Bolland och Patrick Sharp i de tre topplinorna, men Sharp är som sagt bättre lämpad som ytterforward och har inte producerat mycket offensivt på sin centerposition i år jämfört med fjolåret då han spelade med Kane och Toews. Visst har han plockat en hel del poäng, men detta har mest skett i powerplay med nyss nämnda kompanjoner.
Just nu ligger Blackhawks och nosar just under lönetaket och har redan problem då backen James Wisniewski åter är spelbar efter skada. En spelare som Brent Sopel skulle ligga närmast till hands att offra för att göra plats för Sundin då lagets backbesättning ser både stark och bred ut.
Dessutom har man två målvakter som egentligen är lämpade att vara förstemålvakt så en trade av någon av dessa skulle också lätta på lönekostnaderna, och med tanke på vad Antti Niemi har för potential är det slöseri att ha honom i AHL hela säsongen med tanke på att han bara har ettårskontrakt med klubben.
Med Sundin i laget skulle Sharp kunna återförenas med Toews och Kane, medan Sundin skulle kunna få rookien Kris Versteeg och Martin Havlat vid sin sida, om inte Joel Quenneville fortsätter att vilja sprida ut sina tillgångar på tre jämna kedjor.
I mina ögon är Chicago det lag som skulle gynnas bäst av att knyta till sig Sundin, under förutsättning att rätt spelare står åt sidan, laget har dessutom många attraktiva talanger i farmarlaget som skulle underlätta i en trade av Sopel, Khabibulin eller vem det nu blir, i Jack Skille, Petri Kontiola, Niklas Hjalmarsson med flera. Hjalmarsson har dock länge varit en favorit hos General Manager Tallon och kommer mest troligt att bli kvar i Chicago/Rockford.
Sundin skulle dessutom slippa åka till Toronto för att spela den här säsongen vilket jag tror att han helst vill slippa, och hans nummer 13 är för tillfället ledigt i Blackhawks.
Montreal Canadiens 15 %
Montreal har ett lag som har alla ingredienser för att vinna Stanley Cup och är det laget av de aktuella som har störst chans att lyckas med det den här säsongen. På centerpositionen finns just nu Saku Koivu, Tomas Plekanec och Robert Lang och ingen av dessa är egentligen någon som man behöver byta ut för att ha chansen att vinna i år.
I dagsläget har Canadiens en bit kvar till lönetaket, men det är knappast tillräckligt för att ha råd med Sundin. Ett första steg till detta skulle vara att skicka ner backen Ryan O’Byrne, som får snålt med speltid, till farmarlaget då det skulle ge en knapp miljon till att använda på Sundin. Dessutom har man spelare som Mathieu Dandenault som skulle kunna tradas för att få de pengar som saknas.
Om det är den största chansen till Stanley Cup som styr Sundins val kommer han att hamna i Canadiens, men frågan är om det går att välja på det viset, jag tror Sundin är klok nog att veta att det är många lag som har chansen och att det är bättre att välja det lag som passar honom bäst, vilket inte är sagt att det inte är Canadiens.
Att det prata om rivaliteten mellan Toronto och Montreal som argument för att Sundin inte ska välja Canadiens tror jag inte riktigt på då den rivaliteten inte varit så enorm de senaste 40 åren, däremot skulle det innebära en hel del matcher i Toronto, vilket kanske skulle ge rivaliteten nytt liv. Dessutom ska inte rivaliteten mellan Blackhawks och Maple Leafs underskattas efter alla år i samma division.
Nummer 13 har i dagsläget Alex Tanguay.
Vancouver Canucks 5 %
Spel i Canucks skulle ge Sundin betydligt mer pengar än något av de andra alternativen, men om det vore pengar som styrde hans val skulle han ha skrivit på för Vancouver för längesedan.
Jag tror att Vancouver är en sista utpost för Sundin om de övriga misslyckas med att skapa utrymme för hans lön. Vancouver har inga sådana problem om man skulle vinna kampen om Sudden, men man är i mina ögon det lag som ligger sämst till i mina ögon att nå långt i slutspelet.
På centerpositionen har Canucks i dagsläget Demitra, Sedin, Kesler och Johnson och det skulle bli ett lyft att addera Sundin till dessa. Men frågan är om inte Vancouver bör titta lite längre i framtiden och fortsätta sin föryngring av laget, och låta Mike Brown behålla #13.
