Ikväll har jag varit en stor supporter av lagen från Florida då jag spelat på båda. Florida höll undan hela matchen och hade egentligen inga problem med Canadiens som verkar håglösa. 5-1 slutade matchen och en liten slant bringade det till min spelkassa. Florida fortsätter att imponera och ser mer och mer ut som ett slutspelslag.
I Carolina hade gästande Tampa Bay mina sympatier och de sista minuterna av matchen hade man ett visst tryck men de flesta chanserna stod Hurricanes för. Med 1.36 kvar gjorde också Staal 3-2 och det känns ganska rättvist, även om jag gärna hade sett ett orättvist resultat. Tampa tog ut målvakten och hade tryck i slutet men det räckte inte riktigt.
Boston har vänt hemma mot Devils, precis som man vänt ett stort antal matcher och jag hoppades slippa se den matchen sluta oavgjord. Det gjorde den dock vid full tid, och mitt uteblivna spel grämer mig. Devils vann till slut matchen med 4-3 i sudden.
Nu ska jag följa sista perioden i Detroit – Dallas där bortalaget leder med 2-4 vilket ser bra ut då jag har ett chansspel på dem. 18 minuter av spänning följer för min del.
Nattens matcher som är slut:
1:00 Boston – New Jersey 3-4 OT
1:00 Carolina – Tampa Bay 3-2 (2)
1:00 Atlanta – NY Islanders 3-5 (lite tid kvar)
1:00 Florida – Montreal 5-1 (1)
Övriga matcher:
1:30 Detroit – Dallas 2-4 (2)
2:30 Ottawa – St Louis 1-1
3:30 Colorado – Toronto 0-0
4:30 Los Angeles – Chicago 0-0
4:30 San José – Phoenix 0-0
Andrew Raycroft rosade inte marknaden med sitt spel i Toronto, ikväll möter han sitt gamla lag och han har varit klart mer stabil på sistone. Colorado har förlorat 5 av de 6 senaste och inte mycket talar för slutspel. I Toronto har man nog redan gett upp hoppet om att få fortsätta spela i April, men det kan vara många av spelarna i Leafs som gör det i andra lag då Burke förväntas vara aktiv på spelarmarknaden framöver. Toskala övertygar inte i Leafs, men man frågar sig om det inte beror lite på vilket lag han har framför sig. Toronto skräller när man minst anar det och visst kan man göra det även ikväll, men oddset ska vara bra för att spelas. Colorado har vunnit båda mötena efter lockouten.
Blackhawks vann knappt mot Anaheim inatt, och precis som tidigare på säsongen möter man Kings dagen efter. Den gången förlorade man med 0-1 mot Ducks och mot Kings blev förlusten 2-5. Även den här gången har Hawks, underläge av den aspekten då Kings vilat sedan före allstarmatchen. Matchtempot dock högre hos Hawks och det kommer nog att märkas inledningsvis. Precis som sist Chicago var på besök är det Huet som vaktar kassen och han måste vara bättre den här gången. I Kings står Quick i mål och där håller jag Ersberg som ett vassare alternativ. Som jag skrev igår trivs inte Chicago i Kalifornien, men man är ett helt nytt lag jämfört med senaste säsongerna. I matchen mot Ducks var Sharp-Toews-Kane återförenade och det gav resultat direkt. Havlat har varit deras bäste forward ett tag, och tillsammans med Bolland och Ladd skapar de en livsfarlig andralina. Jag tror att Kings får svårt, men det är två kryssglada lag och LA ska inte räknas bort på hemmaplan. Senaste tre mötena, alla i LA, har slutat 9-2, 5-6OT, 5-2.
Sharks vinner det mesta hemma i tanken och Phoenix trivs betydligt bättre hemma än borta. I matchen mot Ducks kom inte Coyotes till riktigt och förlusten blev 3-7, vilket var lite för stora siffror. Sharks hade inga problem att vinna borta mot Colorado senast och Nabokov höll nollan. Lagen har mötts två ganger hittills, båda i Phoenix, med en seger var. Förra säsongen slutade matcherna i San José 4-1, 5-0, 2-3OT och 3-1. Sharks måste ses som en klar favorit efter att ha sett lagens senaste matcher. Ettan kan mycket väl spelas även om oddset kan vara lågt. Bryzgalov dock inte het senast men får chansen igen. Blake var tillbaka senast och ikväll är nog även Mitchell och Boyle tillbaka.
Florida är ett lag som jag unnar en plats i slutspelet, inte många lag i ligan visar sådan kämparglöd som Panthers. Under 2009 har man spelet 10 matcher och tagit poäng i 9. Montrael kommer till match med tre raka förluster och får det tufft i södra Florida. Visst är man ett bättre lag, men många spelare i laget spelar lite lojt och då vinner man sällan. Canadiens har dock 5 raka vinster mot Florida, 6 om man inkluderar deras möte på försäsongen. Canadiens bör vara favoriter hos spelbolagen, men det är svårt att lita på det laget just nu. Är Montreal för stor favorit kan det vara läge att spela emot.
Två lag som kommit igång igen mot slutet. Blues har tre vinster och en orättvis övertidsförlust mot Blackhawks de fyra senaste och bör tas på allvar även om det knappast leder till något slutspel. Skadorna oroar dock som vanligt, på backsidan är nu även Polak borta, och Brewer och Johnson är borta sedan tidigare. På forwardssidan saknas Kariya, MacDonald, Stastny och King. I Ottawa har man fått fart sedan Elliott klivit in i mål. Det blev visserligen förlust senast mot Devils, men innan det poäng i fyra raka. Senast Blues vann mot Sens var 2001. Öppen match men jag håller Senators som ett bättre lag, man har dock bara fem bortavinster den här säsongen.
Boston har lyckats vinna sina två senaste matcher efter att matchen slutat oavgjort och om det har varit rättvis någon av gångerna kan diskuteras. Nu tar man sig an ligans kanske formstarkaste lag, Devils, som vunnit sex raka, varav fem har varit på bortaplan. Skadeläget ljusnar i Devils då Lucic, Bergeron och Ference var tillbaka senast. Fernandez, Kessel och Ryder fortfarande tveksamma och Sturm borta resten av säsongen. Devils vann 3 av 4 ifjol, men två av dessa gick till övertid, mycket talar för övertid igen, men jag håller Bruins som knapp favorit, mycket knapp. Första mötet den här säsongen vann Boston borta med 2-0, och det lär bli målsnålt även ikväll.
Tampa Bay klättrar sakta men säkert uppåt i tabellen och har fortfarande chansen kvar att ta sig till slutspel även om det är en bit kvar till lagen just vid strecket. Ett av dessa lag är Carolina som hade en ganska tung periodfram till uppehållet men avslutade med två målsnåla segrar. Senast förlorade man knappt mot Rangers, men det märks att defensiven börjar fungera igen. Tampas senaste 8 bortamatcher har slutat med 5 vinster, medan man förlorat mot Caps, Coyotes och Sharks. Dessa lag liknar inte mycket Carolina i spelsätt och jag tror att de passar pånyttfödda Lightning utmärkt. Ifjol vann lagen 4 matcher var, tre hemma och en borta, medan årets matcher hittills slutat med tre vinster för Hurricanes, två efter övertid och den senaste med 3-2. Oavgjort troligt, men bra skrällchans för Lightning.
Atlanta har vunnit samtliga tre möten den här säsongen och här kommer nog en tredje. Laget är inte mycket att lita på men spelade bra innan uppehållet och kvalitéer finns. Har lite svårt mot lag med snabba spelvändningar då backarna gärna är med mycket i offensiven. Islanders har redan gett upp den här säsongen och flera spelare kommer nog att lämna innan trading deadline. Danis fortsätter i mål och gör det godkänt, med tanke på att han egentligen är tredjekeeper i klubben. Kovalchuk i Atlanta känns som outnyttjad potential då han spelar med Pverly och Armstrong. En ny förstecenter skulle höja laget rejält tror jag, i dagsläget känns andralinan med Kozlov, White och Little vassare. Atlanta favorit, men ett odds över 2.10 krävs.